Copiii şi adolescenţii sunt deosebit de vulnerabili la mesajele transmise prin intermediul televiziunii, care influenţează percepţiile şi comportamentele lor. Mulţi copii de vârste mici nu pot face diferenţe între ceea ce văd şi ce este real. Studii arată că vizionarea tv are efect traumatizant asupra dezvoltării cerebrale normale, efect prezent chiar şi în cazul programelor informative (de ştiri), care pot să conducă la creşterea frecvenţei coşmarurilor, în special atunci când copiii vizionează singuri aceste programe. Alte două studii, care au implicat un total de aproape 1.500 de părinţi, au constatat că mai puţin de jumătate din părinţi se uitau la televizor împreună cu copiii lor“. Mesajele emoţionale transmise în cadrul acestor programe, dificil de filtrat şi conceptualizat pentru cei mici, se corelează cu modificări ale ritmului cardiac şi ale frecvenţei respiratorii, în timp ce activitatea electrică a creierului înregistrată la nivelului scalpului pe parcursul vizionării este similară celei înregistrate în timpul somnului sau în condiţii de hipnoză.
Programele tv ar trebui să fie informative, educaţionale, nonviolente
Părinţii trebuie să recunoască amploarea consumului de mass-media de către copiii lor, limitarea timpului total de acces mass-media pentru copii (cu divertisment media), descurajarea/interzicerea vizionării TV de către copii mai mici de 2 ani şi implicarea în activităţi care pot promova corespunzător dezvoltarea creierului, cum ar fi vorbitul, jocul, dansul, cântatul, lectura împreună, monitorizarea emisiunilor vizualizate de către copii şi adolescenţi. Cele mai multe programe ar trebui să fie informative, educaţionale, nonviolente. Părinţii să urmărească emisiunile TV împreună cu copiii lor şi să discute conţinutul.